ピルの休薬期間とは？避妊効果と再開が遅れたときの注意点
低用量ピルには、ホルモンの入った錠剤を飲まない「休薬期間」があります。この期間に生理のような出血が来るのはなぜか、避妊効果は続いているのか、次のシートはいつから始めればいいのか。ピルを飲み始めたばかりの人ほど、疑問が多い時期かもしれません。この記事では、休薬期間の基本と、いちばん注意したい「休薬明け」のポイントをまとめます。
休薬期間とは
一般的な低用量ピルは、ホルモンを含む実薬を一定期間飲んだあと、数日間ホルモンをとらない期間を設けます。これが休薬期間です。シートの種類によって、休薬期間の過ごし方が違います。
| タイプ | 中身 | 休薬期間の過ごし方 |
|---|---|---|
| 21錠タイプ | 実薬21錠 | 21日飲んだら7日間は何も飲まない |
| 28錠タイプ | 実薬21錠＋偽薬7錠 | 休まず毎日1錠。最後の7日間は偽薬を飲む |
| 24錠＋4錠タイプ | 実薬24錠＋偽薬4錠 | 休まず毎日1錠。最後の4日間は偽薬を飲む |
28錠タイプの偽薬は、ホルモンを含まない錠剤です。休薬期間中も「毎日1錠飲む」習慣を続けられるので、次のシートを始める日を忘れにくいのが利点です。21錠タイプは、7日間の休みのあと、自分で8日目に新しいシートを始める必要があります。
日本では、24錠＋4錠タイプのヤーズのように、月経困難症の治療薬（LEP）として処方されるピルもあります。これらは避妊薬として承認されているわけではないので、避妊目的かどうかは医師と確認しておきましょう。
休薬期間中の出血（消退出血）
休薬期間に入ってホルモンが途切れると、たいてい数日のうちに生理のような出血が始まります。これを消退出血といいます。量や日数は人によって違います。
ここで覚えておきたいのは、出血が終わっていなくても、次のシートは予定どおりの日に始めるということです。「まだ出血しているから」と開始を遅らせる必要はありません。
休薬期間中も避妊効果は続く？
決められたとおりに実薬をきちんと飲めていれば、休薬期間中も避妊効果は続きます。休薬期間はピルの飲み方に最初から組み込まれた期間なので、この間だけ特別に他の避妊法を使う必要はありません。
ただし、その周期に飲み忘れがあった場合は話が別です。飲み忘れたときの対応は製品ごとに添付文書で決められているので、自分のピルの資料を確認してください。
いちばん注意したいのは「休薬明け」
ピルの飲み方の中で、実は特にリスクが高いのが休薬期間のあと、次のシートを始めるのが遅れることです。
休薬期間は7日を超えてはいけないとされています。次のシートの開始が1日遅れると、休薬期間はそのぶん長くなります。ホルモンが途切れている時間が長くなるほど、排卵を抑える効果が弱まるおそれがあります。つまり、休薬明けの開始の遅れは、新しいシートの最初の週に飲み忘れをしたのと同じような状態なのです。
旅行や引っ越し、忙しい時期と重なると、意外と起こりやすいミスです。次のような工夫で防ぎましょう。
- シートを始めた日に、次のシートの開始日をカレンダーに書いておく
- 21錠タイプなら、休薬期間に入った日に新しいシートを手元に用意しておく
- 残りが少なくなったら、早めに受診や処方の予約をする
- 開始日にリマインダーを設定する
もし開始が遅れてしまった場合は、自己判断せず、自分のピルの添付文書を確認し、医師や薬剤師に相談してください。ファボワールの患者向医薬品ガイドでは、飲み始めが月経第1日目から遅れた場合、最初の1週間は他の避妊法を併用するよう案内されています。
消退出血が来ないとき
休薬期間中に出血が来ないこともあります。特に、飲み忘れがあった周期の後に出血が来ない場合は、妊娠の可能性も考えて、妊娠検査や受診を検討してください。
PairCareで休薬期間を管理する
PairCare（ペアケア）は、ピルの服用をサポートするiPhone・iPad向けのアプリです。シートの種類に合わせた服用カレンダーで、今が実薬の期間なのか休薬期間なのか、次のシートをいつ始めるのかがひと目でわかります。決めた時間に通知が届き、記録がなければ追いリマインダーも届くので、休薬明けの開始忘れ対策にも使えます。パートナーと連携すると、今日のピルを飲んだかどうかを相手も確認できます。7日間の無料体験があります。App Storeで見る
なお、アプリは服用の習慣づくりを助けるもので、避妊効果そのものを高めたり、医師の指示に代わったりするものではありません。
よくある質問
Q: 休薬期間中に性交渉をしても大丈夫ですか？A: 決められたとおりに実薬を飲めていれば、休薬期間中も避妊効果は続きます。その周期に飲み忘れがあった場合は、添付文書を確認し、医師や薬剤師に相談してください。
Q: 出血が続いていますが、次のシートを始めていいですか？A: はい。消退出血が終わっていなくても、次のシートは予定どおりの日に始めます。
Q: 21錠タイプと28錠タイプはどちらがいいですか？A: 中身の実薬は同じ21錠で、違いは休薬期間に偽薬を飲むかどうかです。毎日飲む習慣を途切れさせたくない人には28錠タイプが向いています。どちらが合うかは医師と相談してください。
Q: 休薬期間を延ばしてもいいですか？A: 休薬期間は7日を超えてはいけないとされています。延びると避妊効果が下がるおそれがあるので、遅れてしまった場合は医師や薬剤師に相談してください。